O acidente em 31 de maio de 2009 começou com um pequeno alerta duas horas e meia após o início da viagem Rio de Janeiro-Paris, e pouco depois de o capitão deixar brevemente a cabine no começo de um período de descanso.
O Airbus A330 subiu para cerca de 11.600 metros de altitude, e começou uma descida de três minutos e meio, girando de esquerda para direita. O mais jovem dos três pilotos entregou o controle ao segundo piloto mais experiente um minuto antes do acidente.
A cronologia foi divulgada em um comunicado da autoridade francesa que investiga os acidentes aéreos (BEA), que afirmou ser muito cedo para determinar a causa do acidente antes de um relatório mais completo em meados do ano.
(Reportagem de Tim Hepher / Samy Art's Technology)
